通常情況卜，由于往復壓力引發的金屬疲勞損壞滾珠絲桿系統。往復壓力使滾珠絲桿和滾珠的表皮脫落。滾珠絲桿的壽命就是在滾珠絲桿或滾珠表皮發生脫落時，系統所運行的總行程。如果超負荷或震動作用于靜態或運動狀態卜的滾珠絲桿系統時，滾珠和滾珠絲桿會產生永久變形。當變形太大會影響滾珠絲桿系統的順滑運行。由于反復的壓力作用，滾珠絲桿接觸面會產生碎屑的脫落。額定壽命就是用一組同樣的滾珠絲桿系統，逐一在相同條件卜運行，基中90%不發生脫落現象而運行的總行程。